胡一平

第五章

河南贡院——彰显慈禧的处心积虑巧妙安排

在世界文明的演进过程中，中国古代延续了一千余年的科举制度，应是极为独特的文化创举，不但积淀丰厚，博大精深，而且在选拔人才、使用人才方面，也给世界各国提供了借鉴，树立了榜样。因此也堪称中国创立的科举制度，应是比古代四大发明更加重要的又一发明创造。

历史上随着科举制度的建立，必然要建造与之相配套的考试场所。这种专门用作考试的场所，就称之为贡院。贡院既然是科举考试的专用考场，最重要的使命便是选拔人才，贡献给皇帝和朝廷录用，故而就取了一个贡字，将这样的场所约定俗成的称之为贡院了。

因此在科举时代，贡院便是屡屡创造人间奇迹的地方，不少人、特别是那些拥有才华的人，通过这里得到电梯式的提升，以致达到了平地起步直达云霄程度。史书中形容的“朝为田舍郎，暮登天子堂”，就是这一身份转化的经典写照。也就是说，即使一个人到了一贫如洗的程度，也可以凭着自己的天赋和发奋，从而达到阶层上的转变、具有进入上层社会的可能性。

当年王寿彭的成功经历，就具有相当的典型性。是他经过刻苦的努力，沿着这一科举的途径，使自己从一个贫困之家的穷孩子，最终跳跃了龙门，成为一代状元。他的这一人生经历，也正好验证了史书中有关“朝为田舍郎，暮登天子堂”的说法。

说到王寿彭的高中状元，就应该知道当年的慈禧太后和一班大臣们，为什么会在此时此刻想到了开封贡院，居然要将1903年的癸卯科举会试地点设在这里呢？仔细的推敲就会发现，这里面应该是大有原因的。历史上的开封，虽然在中国城市的排名中不断靠后，即使在慈禧太后当政的时候，开封也进不了当时的十大城市之中。然而开封却具有辉煌的过去，响亮的名声，堪称六朝古都所在。尤其是在大宋王朝期间，这里一直是北宋的都城，可谓科举文化极为发达，贡院建设的规模与程度也是有口皆碑。

可是这里的地理条件十分不利，由于地处黄河岸畔，经常遭受到泛滥黄河水的冲淹。故而这里的城市曾经多次被黄河水冲淹或是被泥沙淹没，贡院也是数毁数建，才得以延续下来。大概也是受到当地浓郁传统文化的影响，每次重建，都会彰显出一种新颖的特点和雄浑的气势。

史书中明确记载的，可以追溯到元朝时期，贡院先是建于开封城的西南角，后又迁于大梁街的后面。搬迁后的贡院也大为改观，先是用木板房代替了草席棚，再以砖瓦房代替了木板房。据《如梦录》的记载，这时的开封贡院已经规模巨大，里面公堂、监临院、提调官衙等建筑一应俱全。

特别是贡院里面的主要建筑——明远楼，坐镇在中央部位，挺拔威严高耸，角楼雄踞四方。有人站在上面，完全可以观察到贡院的每一处地方。整个贡院又分为东西两处文场，总共建有号舍3600余间。新贡院建成之日，为了彰显这座贡院的不同寻常，还特别将原来的开封贡院名称，改成了河南贡院。可惜的是，这座气度不凡的贡院，后来被决堤后的黄河水毁于一旦。

贡院重建以后，在整个元明时期都非常有名。只是到了明朝崇祯十五年，即公元1642年的时候，有一场灭顶之灾的劫难从天而降。这年李自成带领的部队突然北上，团团包围住了开封城。但由于久攻不下，气急败坏李自成居然下令掘开了黄河口，致使开封城全部淹没，不但数十万人由此丧命，城内建筑也是损坏殆尽。

1644年，清朝定鼎北京以后，为了强化其统治地位，朝廷当年即下令，恢复科举考试的制度。此时的开封，虽然名义上仍是河南省会，但已经是有名无实。因为城内到处是黄泥淤积，断壁残垣，放眼望去杂草丛生，简直荒芜的没有了人烟，不少地方还是积水为患。就连新设立的河南巡抚衙门、开封府衙门等，都不得不借住在附近的州县里，租用临时的场所办公。

在这样的简陋条件下，为了让科举考试顺利进行，河南官员便选择了附近辉县的百泉书院，作为临时的河南贡院。因此在清初的十多年里，河南等附近一带的乡试，都是在这处临时的贡院里面进行。也就是说，自从开创了科举制度以后，省一级的乡试不在自己省城里举办，也是除此之外绝无仅有，亦可以算得上科举史上的罕见奇闻了。

顺治十六年，即公元1659年时，开封城内的积水大面积消退，城区人口也逐渐的增加起来。于是他们才将巡抚衙门、开封府等官衙陆续迁入。回迁之后所做出的第一项重大决定，便是在明朝周王府遗址一带兴建新的河南贡院。由于河南自古就是科举的生源大省，故贡院的设计规模很大，这次便建有号舍5000多间。其中作为标志性的明远楼，也建得十分宏伟壮观，高达四丈有余。

但是好景不长，这座巨大而新颖的贡院仅仅使用了七十年后，便再次遭遇水患肆虐。到了雍正二年，著名大臣田文镜出任河南总督时，才上报朝廷，并引起了高度的重视，决定拨款重建。为了避免洪水的再次威胁，田文镜亲自带人勘探，决意选择贡院新址，从而将其新建地址搬迁到了地势高爽的开封城东北角一带，也就是著名古迹——铁塔南边的一带的地方。

这样做还有一层重要的好处，若是参加科考人员太多的话，还可以临时借用铁塔附近的房舍，尤其是铁塔近旁大型寺院——开宝寺的房舍。这样一来，就形成又一处新的、临时性的大型贡院。新一轮的贡院建设，是于雍正九年，即1731年七月正式开工的，到第二年五月顺利完工。

经过这次扩建，贡院里面的号舍增至到了9000余间，新建执事楼也达到了75间之多。这样一来，开封的这座贡院就大大的有名起来，完全可以供得起万名举子同时在这里进行考试。还有一层，新的贡院建筑群落采用的科举规制，极为讲究严格，加上整体布局合理，建筑物体栋宇华丽，完全称得上今非昔比。

到了光绪年间，随着河南一带人口的大量增加，既是如此规模的贡院也不够用了。每逢考试的时候，只好派人编芦架木，以简陋的席棚作为临时号舍。后来朝廷再次拨款，又民间积极捐赠加以扩建，得以将号舍增至11866间。所以当时的开封河南贡院，已经成为全国除北京之外的第二大贡院，并且有着宏远周备、令人叹羡之誉。

也正因如此，经过反复斟酌的慈禧太后，才特意选中了这里，以替代北京贡院，使之成为全国癸卯科举的会试考场。这样一来，也就可以巧妙避免了全国生员聚集之后带来的动乱之忧，自然对不安定因素起到了釜底抽薪的作用。每逢想到这里的时候，慈禧太后几乎都会笑出声来，对自己的这一英明决策暗暗得意。（未完待续）

     作者简介：

胡一平，出生于1953年，山东潍坊市人，作家，历史文化研究学者，潍坊学院客座教授，长期从事历史文化研究创作。主要著作有《兵圣全传》、《郑板桥诗书画精品集》、《追溯潍坊文化源头》、《潍坊五千年》、《古代潍坊十大爱情故事》、《一代名相——公孙弘》、《中国·潍坊》等书籍。并且在电视台、多所大学及网络上有《传统文化大讲堂》等系列讲座。